Нынешние поколения видеокарт являются очень яркими представителями веяний обезличивания. По большому счёту существует основной референс-дизайн от производителя чипа и всё реже встречающиеся собственные разработки от конечного вендора видеоускорителя. Под референс-разработками следует понимать то, что разработчик микросхем (Nvidia, AMD-ATI) рекомендует дальнейшему производителю карт какую именно следует использовать систему охлаждения, какие необходимо соблюсти размеры, указывает даже на то, как производить разводку платы, в общем, все существенные с точки зрения чипмейкера ТТХ. Словом на выходе, карты-референсы от разных вендоров по сути отличаются в буквальном смысле лишь наклейкой.

Разумеется, в таких тенденциях есть как свои плюсы, так и минусы. Основным преимуществом эры референса, как не сложно догадаться, является стабильность. Логично предположить, что разработчик чипа всяко лучше знает, какие условия работы необходимо обеспечить для комфортной работы его микросхем. Ну, а плюс собственных разработок конечных вендоров помимо оригинального дизайна заключается в теоретически возможной лучшей реализации платы, но следует заметить, что таких удачных экспериментов гордое меньшинство, хотя они, безусловно, есть. Также часто видеокарты с нереференс-дизайном идут в «комплекте» с небольшим заводским разгоном, т.е. их частоты могут быть чуть выше, нежели у «серых» стандартных карт, но в дальнейшем гонятся они соответственно хуже.
Сегодняшней героиней обзора явилась референс-видеокарта ZOTAC GeForce GTX 480.

Из всего написанного выше следует, что довольно бессмысленно описывать подробно данный девайс (референс-видеокарту ZOTAC GeForce GTX 480), но всё же несколько слов упомянуть следует. Больше нас будет интересовать разгонный потенциал платы.

В комплект видюхи (референс-видеокарты ZOTAC GeForce GTX 480) помимо девайса входят: диско-мануалы с разной степенью наполненностью маркетинговой информацией, два переходника питания на 6 pin и 8 pin, два переходника, но уже для вывода изображения – DVI-D-Sub и mini-HDMI – HDMI.

Референс-видеокарта ZOTAC GeForce GTX 480 позволяет выводить «кино» посредством 2 DVI с поддержкой dual-link (возможность работы в высоких разрешениях) и mini-HDMI стандарта 1.3.

Архитектура платы основана на новейшей разработке Nvidia – Fermi, которая помимо банального увеличения частот – количества ядер по сравнению с предыдущим поколением обзавелась поддержкой DirectX 11 и OpenGL 4.0. Частоты ускорителя стандартны. Следует заметить, что Nvidia рекомендует использовать блок питания с минимальной мощностью в 600 Вт, что кажется вполне разумным, учитывая, что энергопотребление девайса составляет честные 250 Вт.

Используемая тестовая конфигурация представляла собой следующее: CPU Core i7 920 (3,33 ГГц), GA-EX58-UD5 – материнская плата, Corsair DOMINATOR 3 планки по 2 Гбайт DDR3-1600 (8-8-8-24) – ОЗУ, WD Caviar Black SATA-2 1 Тбайт – жёсткий диск, Thermaltake 750 Вт (W0308) – блок питания. ОС была задействована Windows 7 Ultimate 64 bit, разрешение – 1920 на 1080, анизатропная фильтрация и антиалиасинг были выставлены на максимум - 16x и 4x соответственно.

В разгоне референс-видеокарта ZOTAC GeForce GTX 480 показала себя достаточно неплохо, со штатных частот (700 МГц – сам чип, 1401 МГц – ядра-шейдеры, 3696 МГц – память) удалось достичь стабильной работы на 845/1691/4300 МГц соответственно. Более того, на 860/1721/4420 МГц плата также вела себя стабильно, но в некоторых сценах имели место небольшие артефакты. Отметим, что шум от работы кулера начал подбираться к минимальному порогу комфортной работы: ещё терпимо, но ещё чуть-чуть и…

Производительность референс-видеокарты ZOTAC GeForce GTX 480 проверялась в трёх игрушках на максимальных настройках качества: Метро-2033, Far Cry 2 и Сталкер: Зов припяти. В Метро-2033 карта (референс-видеокарта ZOTAC GeForce GTX 480) показала себя следующим образом: 16,5/24,3 фпс (количество кадров в секунду) – значения без разгона в минимальном и среднем значениях соответственно, с разгоном: 17,5/27,1 фпс. Far Cry 2: 64,72/82,83 фпс и соответственно с разгоном 72,18/95,12 фпс. Сталкер: Зов припяти: 21/42,5 фпс и 23/49 фпс.